Le dernier rapport du Centre d’analyse stratégique, remis le 6 juillet 2010 à Nathalie Kosciusko-Morizet, Secrétaire d’Etat à la Prospective et au Développement de l’Economie numérique porte sur le phénomène du vieillissement et ses implications pour les politiques publiques.
Intitulé « Vivre ensemble plus longtemps : enjeux et opportunités pour l’action publique du vieillissement de la population française », ce rapport porte sur l’analyse des évolutions tant démographiques que sociologiques des plus de 60 ans et de leur impact sur les politiques en matière d’emploi, de sécurité, d’habitat et d’urbanisme, de santé, etc.

Caractéristiques de l’évolution de la pyramide des âges en France.
Si la France doit se préparer, comme l’ensemble de l’Europe, à un vieillissement en voie d’accélération, les situations sont très différentes d’un pays à l’autre. La société française connait en effet simultanément un double phénomène : d’une part une augmentation de la part de ses personnes âgées, passant d’un individu sur cinq de plus de 60 ans en 2005 à un sur trois en 2050, et d’autre part le taux de fécondité le plus élevé du continent européen, avec 2,1 enfants par femme. Si cette donnée constitue un atout pour le futur, il se traduit aussi par la nécessité d’anticiper par une offre de services et des moyens permettant de prendre en charge à la fois les besoins d’un nombre croissant de personnes dépendantes et de jeunes enfants (halte-garderie, crèches, etc.).

Les principaux enjeux liés au vieillissement
Le rapport veut par ailleurs se démarquer d’une vision stéréotypée (et pourtant largement répandue) qui tend à présenter cette évolution inéluctable vers le vieillissement croissant comme une nouvelle contrainte, et un risque tant pour le dynamisme de la société et la croissance économique. Il rappelle notamment que, loin de l’idée de personnes âgées de plus en plus dépendantes en raison de l’augmentation régulière de l’espérance de vie -, même après 80 ans – une forte majorité conserve son autonomie et ne connait pas d’invalidité majeure. De plus, l’amélioration de la santé permet de prévoir un renforcement de cette tendance, malgré une hausse « mécanique » prévisible (en valeur absolue) du nombre de personnes dépendantes : 1,2 millions dés 2020.
Plus généralement, le rapport du CAS met l’accent sur les perspectives positives ouvertes par ce phénomène : retardement de l’entrée dans la vieillissement proprement dit, opportunité économique représentée par le marché des seniors en matière de services et de produits nouveaux, contribution grâce au temps libre et au bénévolat à la vie locale,etc. En revanche, la principale limite qui nécessite de nuancer sensiblement cette représentation sociale plus positive du vieillissement est la reproduction – voire le creusement des inégalités dans cette tranche d’âge.

Principales propositions
A partir de cet état des lieux, le rapport propose 10 propositions d’actions pour les années à venir visant à infléchir l’action publique vers une meilleure prise en compte du vieillissement et de ses conséquences tant sanitaires, sociales qu’économiques. Parmi celles-ci, on peut citer : l’encouragement à la référence à cette classe d’âge dans les travaux statistiques et universitaires, la lutte contre les inégalités d’accès à la formation continue tout au long de la carrière des salariés, une politique du logement plus adaptée à la facilitation de la mobilité, sensibiliser les PME au « design universel » pour concevoir des produits facilement utilisables par tous, etc.

Bertrand Mary